믿음이 연약한 자를 너희가 받되...

(To My Friends...)

오랫동안 같이 모여온 대학동창들이 있습니다. 사회의 각 분야에서 맡은 직분들을 감당하느라 한참 바쁜 나이들이라서 얼굴을 자주 보지는 못하지만 메일로 자주 소식들을 주고받곤 합니다. 지난 10월 어느 날 뉴질랜드로 이민간 친구 A에게서 메일이 한 통 도착하였습니다. (친구들 사이에서 주고받은 메일이라 격의 없는 말투가 섞여 있으니 이해 바랍니다.)

“그래 오랜만에 내 근황 좀 이야기 해주지. 먼저 머리끝서부터 하자면 이제 천천히 귀 옆쪽으로는 허연 머리가 보이기 시작하고 눈은 이제 30센티 안으로는 초점 맞추려면 시간이 걸리는구먼. 와인 팔 때는 매번 주민증을 봐야하는데 볼 때마다 안경을 좀 내려야 보이는구먼. 한번은 밤에 차 안에서 지도를 보다가 글자가 하나도 안보여 화들짝 놀라기도 했다.

이빨은 원래 안 좋았으니 나이 좀 먹었다고 해서 달라진 것은 없는 것 같고 위장도 나이를 먹었는지 이젠 9시 이후에 고기를 먹으면 속이 부대껴서 꼭 새벽에 한 번씩 깨게 되서 가능하면 안주도 야채나 생선으로 바뀌었고, 술도 이제 아예 소주는 한잔 먹으면 진저리가 쳐져서 못 먹겠고 위스키도 별로고 그저 와인만 죽이게 되었다. 이 와인도 한 병을 넘으면 새벽에 또 소변보려고 한 번씩 깨서는 다시 잠들려면 한참 시간이 걸려서 1병을 넘지 않으려 한다.

소변을 봐도 물줄기 소리가 시원치가 않아 이젠 소변볼 때 화장실문을 꼭꼭 닫게 되는구먼. 소변도 뭔가 다 내버린 것 같지 않은 기분도 가끔 들고 말이야. 잠은 도대체 몇 시에 자는 가와는 상관없이 6시 반이면 그냥 눈이 떠져서 아침에 비라도 와서 거의 매일 가는 아침 골프를 못 가게 되면 야 오늘 아침은 뭐하며 놀지 하는 생각에 아침부터 인터넷이나 뒤적이다가는 가게로 나가게 된다. 나도 참 걱정이지만 어린 마누라랑 사는 C는 우째 지내는지 몹시 궁금하구먼... C뿐 아니라 니놈들 다 똑같은 거 아니냐? 뭐 좀 좋은 약이나 먹을 것 있으면 추천 좀 해라.“

A로부터 온 메일을 받고 어떤 말을 해주어야 할까 기도하면서 아래와 같이 답장메일을 작성하기 시작하였습니다.

“Hello, 친구들...

우리 인생이 이제 한 30여년 정도 남은 것 같다. 빠른 친구들은 일찍 마감할 것이고, 또 질긴 친구들은 더 오래 살겠지... 제발 더 늦기 전에 성경 읽고 교회에도 나가길 바란다. 그 곳에 참생명과 기쁨과 감사가 넘침을 내가 보증한다. 왜냐하면 우리 생명과 가정과 직장은 하나님이 주신 '사랑의 선물'임을 깨닫기 때문이다.

"그러므로 우리가 낙심하지 아니하노니, 우리의 겉사람은 낡아지나 우리의 속사람은 날로 새로워지도다." (고후 4:16)

교회 밖의 사람들이 신앙을 갖지 않는 두 가지 이유에 대해 말하고 싶다.

1. 교회 다니는 사람들 때문에...

각자의 인생이 제일 중요하지 다른 사람들 인생은 그 다음이다. 따라서 다른 사람들 볼 필요 없다. 그리고 세상에는 별 사람들이 많다. 알곡과 가라지가 섞여 있고, 양과 염소가 있는 법이다. 자기 인생은 각자가 챙겨서 알곡과 양이 되길 기도한다.

"이에 베드로가 그를 보고 예수께 여짜오되 주여 이 사람은 어떻게 되겠삽나이까. 예수께서 가라사대 내가 올 때까지 그를 머물게 하고자 할찌라도 네게 무슨 상관이냐 너는 나를 따르라 하시더라." (요 21:21-22)

2. 도대체 이해가 안 된다. 어떻게 홍해가 갈라지며, 처녀가 아이를 낳으며, 생선 2마리와 빵 5개로 오천 명이 먹으며...

세상은 사람이 다 이해할 수 없다. 세상과 생명들은 '우리가 만든 것이 아니므로' 이해가 가지 않는 것이 당연한 것이다. 그래서 성경 말씀은 신비(mystery)라고 한단다. '우리가 알 수 없다고 해서 사실이 아닌 것은 아님'을 깨달으면 좋겠다.

우리야 이 무한한 우주에 비하면 먼지 같은 존재 아니냐. 그런데 어떻게 이 무한한 우주와 생명의 신비를 이해하겠니? 우리가 만든 것도 아닌데... 그러나 이 우주와 생명을 만든 분의 말씀을 들으면 그 의미를 깨달을 수가 있게 된단다.

"바리새인들이 하나님의 나라가 어느 때에 임하나이까 묻거늘 예수께서 대답하여 가라사대 하나님의 나라는 볼 수 있게 임하는 것이 아니요 또 여기 있다 저기 있다고도 못하리니 하나님의 나라는 너희 안에 있느니라." (눅 17:20-21)“

평안하기를....“

그러자 이번에는 다른 친구 B가 다음과 같이 메일을 보내며 신앙 토론에 참석하였습니다.

“교회 나가는 목적이 뭔지?? 맘이 평안해지려고?? 교회 안 나가도 평안해지면 안 나가도 되나?? 태영이는 교회에 나가게 된 동기가 뭐냐? 목적은 뭐고?? 타당하면 나도 열심히 다녀보려고...

언젠가 TV에서 보니까 지구상에서 제일 행복한 사람들이 확실히는 모르겠지만 아프리카인가? 동남아인가? 하여튼 별 생각(걱정) 없이 사는 사람들이던데... 얘들은 기독교 안 믿어도 무지하게 행복해 하고... 이슬람 사람들은 지금도 자기들 신(앙)을 위해서 목숨을 버리던데... 기독교 믿는 분들은 그렇게 하고 계시나? 아님 말로만... 우리나라에 제일 많은 불교 믿는 사람들은 어떻게 하나...

세상사가 원래 이해할 수 없는 것이다?? 본인의 지식이 짧아 설명할 수 없음 반성하지 않고... 종교라는 이름을 빗대어 무조건 믿으라고 하니... 세상에는 오른편이 있으면 왼편이 있고 위가 있으면 아래가 있고 믿는 자가 있으면 안 믿는 자가 있는데...

하여튼 나도 열심히는 아니지만 교회에 나가봐야겠다. 한걸음만 뒤로 물러서서 보면 별 것도 아닌 것에 왜 그렇게 목숨 걸고 싸우고들 있는지...“

이번에는 B에게 무엇인가 말씀이 필요할 것 같아서 답장 메일을 아래와 같이 보내주었습니다.

“인생은 선택의 연속이 아닐까 한다. 어떤 시점에서 어떤 선택을 하느냐가 어느 한 사람과 공동체의 운명을 결정하게 되겠지. 세상에서 가장 소중한 우리 각자의 삶에서 승리하기 위하여 가장 중요한 일은 올바른 코치의 지도를 받는 것이라고 생각한다. 잘못된 정치가, 철학자의 코치를 받으면 이 소중한 우리의 시간을 허망하게 낭비해 버리고 결과적으로 우리의 삶에서 패배할 것이다.

히틀러의 코치를 받은 독일은 잔혹한 범죄들을 저지르며 2차 대전에서 패배하여 잿더미로 변해버렸고, 실존주의자들의 코치를 받는 사람들은 부조리의 덫에 걸려 삶의 의미를 얻지 못하고 자살로 삶을 마감하곤 함을 보곤 한다. 마르크스와 레닌은 공산주의 사상과 실천으로 모두가 평등한 꿈을 이루려고 했지만 모두가 불행해지는 비참한 결과로 끝을 맺었음을 보았다.

멀리도 아니고 바로 우리 민족도 북한에서 같은 방법으로 그 꿈을 이루려고 했지만 같은 결과를 돌려받았음을 본다. 반면에 자본주의와 유물론의 코치를 받는 사람들은 한평생 돈만 벌어들이다가 세상을 떠나곤 하지... 혹은, 너무 잘나서 나는 코치가 필요없다라고 생각하는 사람들은 권력과 쾌락에 그들의 생애를 올인하곤 한다.

"나는 선한 목자라 선한 목자는 양들을 위하여 목숨을 버리거니와, 삯꾼은 목자가 아니요 양도 제 양이 아니라 이리가 오는 것을 보면 양을 버리고 달아나나니 이리가 양을 물어 가고 또 헤치느니라. 달아나는 것은 그가 삯꾼인 까닭에 양을 돌보지 아니함이나 나는 선한 목자라 나는 내 양을 알고 양도 나를 아는 것이 아버지께서 나를 아시고 내가 아버지를 아는 것 같으니 나는 양을 위하여 목숨을 버리노라.

또 이 우리에 들지 아니한 다른 양들이 내게 있어 내가 인도하여야 할 터이니 그들도 내 음성을 듣고 한 무리가 되어 한 목자에게 있으리라. 내가 내 목숨을 버리는 것은 그것을 내가 다시 얻기 위함이니 이로 말미암아 아버지께서 나를 사랑하시느니라." (요 10:11-17)

예수 그리스도는 우리의 삶을 이기는 게임으로 만들어 주는 ‘능력’이 있는 코치이다. 그분은 우리가 넘어졌을 때 다시 일으켜 세워 주시며, 우리가 병들었을 때 회복시켜 주시고, 우리에게 참생명의 즐거움과 기쁨을 주시려고 이 땅에 오신 구원자이시다.

천국에서 다같이 모이기를 원하는 한 친구가...“

그러자 다시 B가 아래와 같이 반론하는 메일을 보내왔습니다.

“알고 있는 줄 알았는데... 나는 모태신앙이다. 세례도 물론 받았고 결혼도 교회에서 했다. (주례는 당연 목사였지. 처음 보는 사람이었지만..) 시간이 오래되었다고 잘하는 것은 아니지만, 최소한 할 줄은 알고 있겠지. 한 걸음만 뒤로 물러서서 보고 있는 중이다. 과연 종교란 것이 무엇인지... 너무 가깝게 있으면 보이지 않는 것도 있다.

그리고 자신의 선택은 자신의 것일 뿐... 남들이 그렇게 하지 않는 것을 안타까워한다든지  남들의 인생을 책임져 주지도 못 하면서 마치 자신의 선택이 정답인 것처럼 자신의 선택한 것을 권유(강요)하는 것은 오만이다. (기독교에서 가장 중요한 것이 믿지 않는 자를 믿도록 만드는 것 이지만..)

물론 기독교는 오만의 종교이다. ‘나 외에 다른 신은 믿지 말라.’ 절대적이란 의미로 해석할 수도 있지만.. 만약 기독교가 아니고 불교를 선택했을 때도 이렇게 열정적이었을까?“

다시 한 번 그 친구 B를 위해 기도를 해야 했습니다. 그리고 다음과 같이 답장메일을 보내주었습니다.

“답이 잘 오는 것을 보니 잘 지내고 있는 듯 하구만... 니네 회사 식당에서 같이 점심 먹던 생각 가끔씩 한다. 대학 다닐 때 학생회관에서 같이 점심 먹던 생각나게 해준다. 밥맛도 누구와 같이 먹는 것에 따라서 달려있는 것 같다. 행복은 우리 마음속에 있는 것이 아닐까...

모태신앙이고 결혼도 교회에서 했다니 반갑다. 니가 나에게 교회와 신앙에 대해서 말해주었으면 좋았을 텐데...아무에게도 말 안하고 있었던 이유가 있었겠지..

나는 결혼하고 나서 아내와 같이 교회에 다녔다. 물론 미국 유학 생활할 때와 한국에 돌아와서도 계속 교회에 다녔지. 그러나 '교회에 습관적으로 다니는 것'과 '예수를 나의 진정한 구원자, 그리스도로 받아들이는 것'과는 근본적인 차이가 있다는 것을 깨달았다.

그리고 나는 종교란 말을 버리고 싶다. 신앙은 도덕이나 철학처럼 ‘따라야할 가르침’이라기보다는 '복음'으로 '생명을 구원해 주는 말씀'이라고 이해하고 있기 때문이다. 나도 젊었을 때 불교에 대해 공부한 적이 있다. 그러나, 우리 자신의 수행에 의해서 해탈하고 참나를 발견하고 부처가 될 수 있다는 것은 말도 안 되는 것이라는 것을 깨달았었다. ‘우리는 우리 자신을 구원할 수 없기 때문’이다.

오직 우리에게 생명을 준분으로부터의 구원이 '참된 구원'이라고 생각한다. 나 같은 사람도 신앙에의 소망이 생겼다는 것이 신기하다. 이 마음도 하나님의 은총이라고 생각한다. 아직 멀었고, 또 한참 멀고 먼 길을 가야 하겠지만...

성경에 보니 양은 참된 목자의 음성을 들을 수 있다고 하더라. 너도 다시 한 번 그 음성을 들어보기를...“

이렇게 최근에 친구들과 메일을 주고 받으면서 세상은 확실히 ‘영적인 싸움터’임을 다시 한 번 체험해보았습니다. 우리 선한 크리스천들은 교회 밖에 있는 가정에서, 그리고 직장에서 참소하는 영, 훼방하는 영들과 싸울 때 지혜롭게 대처하고, 긍휼히 여기는 마음으로 하나님의 전신갑주를 둘러야 함을 생각해보았습니다. 하나님의 나라가 이 땅에 이루어지기를 다시 한 번 기도합니다.

"믿음이 연약한 자를 너희가 받되 그의 의심하는 바를 비판하지 말라. 어떤 사람은 모든 것을 먹을 만한 믿음이 있고 연약한 자는 채소를 먹느니라. 먹는 자는 먹지 않는 자를 업신여기지 말고 먹지 못하는 자는 먹는 자를 판단하지 말라 이는 하나님이 저를 받으셨음이니라.

남의 하인을 판단하는 너는 누구뇨. 그 섰는 것이나 넘어지는 것이 제 주인에게 있으매 저가 세움을 받으리니 이는 저를 세우시는 권능이 주께 있음이니라. 혹은 이 날을 저 날보다 낫게 여기고 혹은 모든 날을 같게 여기나니 각각 자기 마음에 확정할찌니라." (롬 14:1-5)