어른이 되어서 사회에 나가면 여러분들은 인생의 항로에서 중요한 결정들을 해야 할 때가 있을 것입니다. 직업의 선택, 직장의 선택, 배우자의 선택, 아이에 대한 결정, 주택의 구입, 대학원 진학 등 앞으로 여러분들은 인생에서 중요한 결정들을 내려야 할 것입니다. 그 때도 이야기하였듯이 나는 인생에서 어떤 일을 하느냐 마느냐를 결정하는데 있어서 그 일이 어려운가 쉬운가, 또는 성공하겠는가 실패하겠는가는 중요한 고려사항이 아니라고 생각합니다.
정말로 중요한 것은 그 일을 반드시 해야만 하는가라는 점입니다. 어렵건 쉽건, 혹은 성공할 것 같건 실패할 것 같건 그 일이 꼭 해야만 하는 일이라면 하라는 뜻입니다. 사람은 때로는 자신이 생각하는 것 이상의 능력을 발휘할 수 있는 법입니다.
개인이나 민족, 혹은 국가적인 결정도 마찬가지라고 생각합니다. 게르만족이나 앵글로색슨족도 로마 시대에는 변방민족에 지나지 않았으나, 지금은 세계를 이끌고 가는 민족이 되지 않았읍니까? 우리와 우리 자손들은 세계 2위의 경제 규모를 자랑하는 일본과 거대 집단인 중국 사이에서 독립적으로 살아가야 합니다.
우리 한민족도 도전하려는 의지(challenge)와 명석한 두뇌(creativity)를 갖고 얼마든지 세계를 리드할 수 있다고 봅니다. 우리 나라도 열심히 노력한 결과 반도체, 조선, 가전, 통신 등의 분야에서 세계 1 - 2 등을 다투고 있지 않습니까? 여러분들은 어디에서 일하든지 한국교원대 졸업생으로서 자존심을 갖고, 소속된 집단에서 이끌려 가기보다는 리더의 역할을 하기를 부탁합니다. 그리하여 나나 여러분들이나 우리의 교육 분야도 세계를 리드할 수 있도록 노력합시다.
나는 가끔씩 미국에서 나를 가르쳤던 교수들보다 내가 여러분들을 더 잘 가르치고 있는지 내 자신에게 물어보곤 합니다. 여러분들에게 부탁하는 것은 내가 여러분들을 가르친 것보다 더 낫도록 여러분들의 학생들을 가르쳐 달라는 것입니다. 그것이 우리 학교의 교훈인 청출어람의 정신이며, 우리가 몸담고 있는 공동체를 발전시키는 힘이 아니겠읍니까?
누구나 새로운 일, 새로운 생각을 하거나 새로운 환경에 접하다 보면
걱정, 근심이 생기기도 하고 불안하기도 합니다.
그것은 여러분들이나 나나, 혹은 다른 어떠한 사람들도 마찬가지입니다.
그럴 때는 자신을 믿고, 낙천적이고 긍정적인 생각을 갖도록 노력하며,
더불어 그 일을 진정으로 즐기도록 노력한다면, 여러분들은 인생의 의미를 깨달을 수 있을
것입니다. 그것이 곧 성공적인 인생을 살기 위한 방법이 아닐까 생각합니다.
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