교사의 경쟁력도 차별화에 있다.

윤길수 (www.jelover.pe.kr)

내가 서울의 명문 중의 하나인 Y 고교에 부임한 것은 1971년 내 나이 33살 때였다. 그 해 나는 2학년 수업만을 했는데 2학기 초, 3학년 화학 수업을 전담하던 K 선생님이 나를 만나자고 해서 갔더니 이렇게 말하는 것이었다.

"윤 선생, 3학년에 선택 화학 시간이 5시간이나 늘었어요. 내가 혼자서 감당하기 힘드니 주당 2시간만 지원해 주세요."

나는 별 생각 없이 승낙했다. 그런데 이 이야기를 전해들은 옆자리의 음악과 H 선생은 이렇게 말했다.

"윤 선생, 그런 수업을 왜 맡습니까? K 선생은 화학과에서는 서울 시내가 알아주는 베테랑 중의 베테랑이예요. 경험도 적은 윤 선생이 K 선생과 비교되어 스타일이라도 구기면 그 명예 회복하기가 정말로 힘들어요. 우리 학교에는 모 과에 그런 교사가 있습니다. 그런 수업은 맡지 않는 게 좋아요."

H 선생 말고도 몇 사람이 비슷한 이야기를 했다.

이런 이야기를 들으니까 이 수업을 맡기 싫어지기는커녕 오히려 호기심이 발동하여 더하고 싶어졌다. 그 때 나는 무서울 것이 없는 팔팔한 30대 초반의 젊은 나이였던 것이다.

선택 수업이란 오후 끝 시간에 1시간씩 3학년 1반 교실에서 물리, 2반 교실에서는 화학 하는 식으로 주당 5시간을 이동식으로 운영하는 학원식 수업을 말하는 것이었다. 우선 나는 이 수업에서 화학교육의 중요한 목표인 思考力 함양과 효과적인 대학입시 준비라는 두 마리 토기를 모두 잡기로 했다. 그리고 다음과 같은 수업전략을 세웠다.

첫 째 다른 교사와 다른 나만의 독특한 패턴으로 수업을 진행한다. 입시 준비 보충 수업은 문제 풀이 위주의 주입식이 효과적이라는 전례를 깨고 철저하게 원리를 이해시키는 쪽으로 몰고 갔다. 말하자면 차별화 전략을 구사한 것이다.

둘 째 학생들의 생각하기 훈련을 시킨다. 그러기 위해 학생들이 적극적으로 수업에 참여하도록 유도한다.

예나 지금이나 나는 강의를 할 때 다른 사람과 차별화를 시도한다. 운동경기에서 연습은 실전처럼 실전은 연습처럼 이라는 말이 있다. 한번 배운 것을 복습하는 보충 수업을 나는 남과 달리 정규 수업처럼 진행하기로 한 것이다.

철저한 수업 준비를 하고 교실에 들어갔다. 예상 밖의 낯선 내가 들어가니까 학생들은 호기심을 보이며 나를 주시했다.학습주제는 분자구조였는데 수업을 이렇게 진행했다

'물분자 H2O의 결합 각은 얼마인가?'

'약 105도입니다.'

'물분자의 결합 각이 105도를 갖는 이유는 무엇인가?'

여기에서 학생들의 대답이 막혔다.

이 때 나는 분자의 결합각이나 분자 구조를 결정하는 전자쌍 반발 원리를 예를 들어 설명했다.

그리고 다른 여러 가지 분자의 구조나 결합각을 물어 보았다. 학생들은 대부분의 분자구조나 결합각을 암기하고 있었다. 그러나 왜 그런 구조를 갖는지 또는 왜 그런 결합각을 갖는지에 대한 이유를 물어보면 대답을 하지 못했다. 여기에 학생들의 허점이 있었던 것이다.

여기에서 나는 이렇게 말했다.

" 여러분이 어떤 분자의 구조나 결합각을 맹목적으로 외우는 것은 별로 의미가 없다. 왜 그런 구조를 갖는지를 설명할 수 있어야 한다. 이것을 설명하기 위해 전자쌍반발이론이 있는 것이다. 여러 가지 분자에 대하여 그 구조를 알고 있으면 이 이론을 이용하여 왜 그런 구조를 갖는지 그 이유를 생각해 보고 구조를 모르면 이 이론을 이용하여 그 구조를 예측해 보아라. 그리고 구조를 예측했으면 그 이유를 설명할 수 있어야 한다. 지금부터 두 사람씩 짝 지어서 각 분자에 대한 내 질문의 해답을 생각하는 거다"

학생들은 당황하는 빛이 역력했다. 외우기는 했는데 그 이유는 생각해 보지 않았고, 선생님의 설명을 듣는 데만 익숙했지 스스로 생각하는 수업을 별로 받아보지 못했기 때문이다. 여기에서 나는 이렇게 말했다.

" 여러분, 이제부터 내 화학시간은 내 설명을 듣는 시간이 아니라 여러분들 스스로 생각하는 시간이다. 그러니까 지금부터 생각하기 훈련을 하는 거야"

그리고는 집요하게 스스로 생각하도록 채근하고 유도하니까 처음에 어색하던 수업 분위기가 차츰 활기를 띠기 시작했다. 나의 수업 전략이 성공을 거두는 순간이었다. 수업 말미에 화학시간은 생각하는 시간임을 다시 강조하면서 수업을 끝냈다.

이 때 나는 입시 준비 수업이라고 해서 주입식으로만 해야 되는 것은 아니다. 오히려 논리적 思考 과정을 통한 학습이 지식의 본질적인 이해를 할 수 있어서 시험 문제 푸는데도 효과적이라는 사실을 알았다. 첫 시간 수업의 반응은 그런 대로 성공적이라는 느낌을 받고 교실 문을 나섰다.

두 번째 선택 수업을 끝내고 화학 실험실에서 쉬고 있는데, 3학년의 한 학생이 나를 찾아왔다.

"선생님 수업은 너무나 특이해요, 마치 추리극을 보는 것 같아서 재미있어요. 스스로 생각해서 화학의 원리를 이해하니까 적용도 쉬웠어요. 수업 후 집에 가서 문제를 풀어 보니까 아주 잘 풀리던데요. 선생님 수업 이야기가 우리친구들 사이에 화제입니다. 다음주부터 선생님 시간에는 화학 교실이 터져 나갈걸요,"

다음주 이 수업을 하기 위해 교실에 들어갔더니, 그 학생의 예측대로 교실에는 학생들이 빽빽이 들어차 있었다. 통로는 물론이고 뒤에 서 있는 학생들도 상당수 있었다.

대부분의 교사들이 문제 풀이 형식으로 진행하는 선택수업을 질의 응답을 통하여 철저하게 기본원리를 이해하도록 하고, 무엇보다 학생들 스스로 생각하도록 유도한 이런 나의 차별화 된 수업 전략이 그대로 적중한 것이다. 마침내 思考力 기르기와 입시준비라는 두마리 토끼를 모두 잡은 것이다. 나는 신이 나서 더욱 열심히 교재 준비를 했고, 또 열심히 가르쳤다.

다른 교사들의 예상과는 달리 나의 선택 수업은 아주 성공적이었다. 그리고 나로서는 자신감을 갖게 된 것이 무엇보다 큰 소득이었다.

지금도 변하지 않는 나의 수업관은 이렇다. 선생은 떠 먹여주고 학생은 가만히 앉아서 받아먹는 주입식 수업의 대응 개념으로 내 나름대로 도입한 것이 "생각하기 훈련"하는 수업이다. 이 수업의 특징은 학습의 주체가 학생이라는 확실한 인식하에 학생을 적극적으로 수업에 참여시키는 수업이다. 그리고 수업시간에 학생들이 계속적으로 생각의 키를 놓지 않도록 해야 한다. 그러려면 학생들이 계속 왜? 왜? 라는 의문을 갖도록 유도해야 한다.

이 수업은 특별한 학습자료가 필요한 것도 아니고 교사의 의지와 아이디어만 있으면 충분하다. 위에서 언급한 선택 수업은 철저한 입시준비 수업으로 주입식 수업의 전형으로 여겨지던 학원식 수업이다. 이런 수업을 가장 잘하는 학원 강사는 풍부한 유모어와 기발한 암기 방법을 사용하여 학생들의 인기를 끈다..

이런 수업을 나는 특별한 재미의 기법을 사용하지 않고 순전히 생각하기 훈련 방식 하나로 학생들의 관심을 끌었고, 추리소설 같이 재미있는 수업이란 반응을 얻어낸 것이다.

내가 최근 대학 강의를 하면서 느끼는 건데 요즘 학생들은 왜? 의 중요성을 모른다. 그저 앉아서 듣고 노트하고 교수가 질문하면 정답이 무엇인가 에만 관심을 갖는다. 학생 스스로 의문을 제기하고 질문하는 학생이 거의 없다. 이것이 주입식 교육이 낳은 병폐다. 그리고 요즘 학생들의 가장 큰 취약점은 다양한 사고기능이 약하다는 점이다.

나는 교양 과학 강의를 하면서 "인간의 마음 속에 있는 선과 악의 이중성을 빛의 이중성과 관련하여 논술하라" 라는 주제의 글 쓰기 과제를 냈다. 학생들이 제출한 리포트를 읽어보면 문장력의 차이가 있을 뿐 90% 이상 내용이 거의 비슷비슷하다. 이런 문제에서도 정답 위주의 진술을 하고 거의 일반론으로 흐른다. 구체적인 사례 중심으로 글을 쓰는 학생이 거의 없다. 한 마디로 기존 지식을 모자이크 할 줄은 알아도 자기 생각을 쓸 줄 모른다. 이것은 어떤 사항에 대한 자신의 생각이 없기 때문에 쓰지 못하는 것이다. 그래서 나는 교육이 이래서는 정말 안되겠구나 하는 생각을 자꾸만 하게 된다.

우리 교육은 총론에 강하지만 각론에 약한 교육을 하고 있다. 총론은 외우면 되지만 각론은 외우기만 해서는 안된다. 왜냐하면 각론은 자기 생각을 통해서만 나오므로 생각하는 훈련이 되어 있지 않으면 각론에 약할 수밖에 없다. 총론만 있고 구체적 사례라고 할 수 있는 각론이 없는 지식, 그것은 죽은 지식이다.

우리는 이제 각론에 강한 인재를 길러야 한다. 그러기 위해 무엇보다 사고력을 길러야 한다. 사고력이 강한 사람이 곧 창의력이 있는 사람이다.

내가 교사들에게 하고 싶은 말이 있다. 입시지도는 주입식이 효과적이라는 것은 고정관념이다. 어떻게든 학생들의 사고 기능을 자극해서 생각을 통해 어떤 개념을 이해하면 지식을 암기하는데도 유리하다는 사실을 알아야 한다. 이렇게 공부한 사람이 수능에도 강하다는 말이다.

30년 전 지금의 수능보다 훨씬 단편적인 지식을 묻는 문제가 많이 출제되었던 학력고사에서도 학생들의 생각을 통해 개념을 이해하게 한 나의 수업전략은 추종을 불허할 만큼 좋은 효과를 보았다.

고등학생 쯤 되면 시청각 교재를 쓰지 않아도 요새 그 흔한 영상 자료를 쓰지 않고 백묵 두 자루만 가지고도 학생들이 생각하는 수업은 얼마든지 할 수 있다. 거듭 말하지만 여기에는 교사의 의지와 교사의 아이디어가 절대적으로 필요하다. 이때 다른 교사와 차별화된 수업을 하겠다는 교사의 의지가 무엇보다 중요하다.

이런 수업일수록 비슷한 수준의 학생들이 모여 있어야 효과적이다. 지금처럼 수준차가 현저하게 다른 학생들이 모인 학습집단에서는 이런 수업을 하기가 힘들다. 이 늙은이가 이렇게 강한 톤으로 평준화 철폐를 주장하는 것도 이런 이유에서다

이런 전략에 성공했던 나는 50대에 접어든 제자들에게서 요즘 이런 말을 듣는다.

" 선생님 수업은 무언가 모르게 특이했어요."

무언가 자기만이 갖는 독특한 방법으로 수업하는 능력이 교사의 창의력이다. 교사가 창의력이 있어야 학생들의 창의력을 키우는 교육이 가능하다. 교사의 창의력은 스스로 변하겠다는 태도에서 시작된다. 창의적인 수업을 했을 때 가장 행복한 사람은 교사다. 자기 아이디어로 한 수업의 반응이 좋았을 때 느끼는 성취감은 돈주고는 살 수 없다. 이런 즐거움을 맛본 사람은 교재 연구를 하지 말래도 하게 되어 있다. 교육행정 당국은 이런 교사를 찾아서 격려하고 표창해야 한다.

마지막으로 한 가지만 더 말해야겠다. 나는 40년 가까이 조금이라도 강의 내용이나 방법을 바꾸지 않으면 못견디는 체질이 되어 버렸다. 그러다 보니 나이가 들어도 호기심이 줄지 않고 일에 대한 열정이 줄지 않는다. 이것이 내가 60대 중반의 나이에도 만년청춘 소리를 들으며 젊게 사는 비결이다.